(Foto: Reprodução)
Marcelo de Oliveira Souza, 51 anos, recebeu em nome do Clube de Astronomia de Campos, no último dia 25 de setembro, no Teatro Trianon, o prêmio “Sou Terceira Via”, por ocasião dos seis anos do Sistema Terceira Via. Natural de Niterói, licenciado em Física pela Universidade Federal Fluminense (UFF) e doutor em Cosmologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), ele veio para Campos em 1994 para ser professor e pesquisador da Universidade Estadual do Norte Fluminense (UENF), onde dois anos depois criou o Clube de Astronomia de Campos, um projeto vitorioso que mudou a vida de centenas de estudantes do curso fundamental. É uma entidade hoje que tem reconhecimento internacional por muitas descobertas.
Com foi a ideia de montar em Campos um Clube de Astronomia?
Quando vivia em Niterói fui um dos fundadores do Clube de Astronomia Mário Schenberg. O nosso grupo realizava atividades de ensino e popularização da Astronomia com apoio do Espaço UFF de Ciências. Chegamos a apresentar projetos em diversos eventos no Brasil e no exterior. Em abril de 1994 fui convidado para trabalhar na UENF. Com apoio do Professor Eugênio Lerner, reitor da UENF na época, organizei um evento em dezembro de 1995 no Museu Histórico de Campos dos Goytacazes na Praça São Salvador com a participação do nosso grupo de Astronomia de Niterói. O evento foi um grande sucesso e várias pessoas demonstraram interesse em participar de um clube de Astronomia em Campos dos Goytacazes. Um dos mais animados era um jovem, o Carlos Augusto Cruz, que me procurou na UENF diversas vezes após o evento. No dia 26 de maio de 1996 organizei uma reunião para iniciar um clube de Astronomia em Campos dos Goytacazes. Para minha surpresa vários estudantes participaram da reunião. Nessa reunião nasceu o Clube de Astronomia de Campos dos Goytacazes, que alguns anos depois passamos a chamar de Clube de Astronomia Louis Cruls. Nunca imaginava, no melhor dos meus sonhos, que um dia chegaríamos a alcançar tanto sucesso e o grande reconhecimento internacional que nosso grupo possui hoje.
Era previsível o interesse dos estudantes do primeiro grau neste projeto?
O que sempre me chamou a atenção foi o grande interesse das crianças e dos jovens pela Astronomia. Eu sou um exemplo disso. Em Niterói, na minha infância e na minha juventude, não havia atividades públicas de observação do Céu. Eu somente tive acesso a um telescópio quando era estudante universitário, durante a graduação em Física na UFF. Com o grupo de Niterói decidimos levar telescópios para os locais onde as pessoas estavam, praças públicas, praias, terminais rodoviários, … Foi um grande sucesso. As crianças e os jovens eram sempre os primeiros a se aproximar para observar no telescópio e eles retornavam trazendo seus pais, parentes e amigos. Aqui em Campos iniciamos a realizar atividades semelhantes e sempre havia um grande público participando e sempre as crianças e os jovens eram os que demonstravam mais interesse. A nossa proposta era levar Ciência, de modo particular a Astronomia e a Astronáutica, para onde as pessoas estavam. Em 1998 criamos aqui em Campos o Clubinho de Astronomia, que era um núcleo do nosso clube voltado para a participação de crianças. Chegamos a ter um grupo musical infantil que realizava apresentações com músicas com letras com temas associados com a Astronomia. Os participantes do Clubinho viajaram conosco para diversos eventos no Brasil onde realizavam apresentações. Esse foi o embrião dos projetos que realizamos hoje que englobam estudantes de todos os níveis de ensino.
Fazendo uma conta rápida quantos asteroides o Clube descobriu?
Os estudantes descobriram 254 novos asteroides participando da Campanha Internacional de Busca Astronômica (IASC, sigla em inglês) fundada pelo Dr. Patrick Miller. É um sensacional projeto que conta com a participação de mais 1.000 grupos de estudantes de 80 países!!! São descobertas provisórias. Campos é a cidade do Mundo onde estudantes realizaram o maior número de descobertas. O processo para que haja uma confirmação final das descobertas é lento. São necessários de 4 a 6 anos para que sejam obtidos mais dados dos asteroides e a União Astronômica Internacional através do Centro de Planetas Menores (Minor Planet Center) mude a categoria de descoberta provisória para uma descoberta definitiva. Nesse processo algumas das descobertas podem não chegar a ser oficializadas por não terem conseguido dados suficientes que permitam determinar as características principais dos asteroides. Com a confirmação final da descoberta os estudantes serão convidados a nomear os asteroides que descobriram. Estamos esperançosos que em breve teremos vários estudantes de Campos dos Goytacazes nomeando asteroides.
Esse tipo de atividade que aguça a curiosidade das crianças deveria estar obrigatoriamente na grade escolar do fundamental em que pese a matéria da ciência?
Além das atividades do projeto IASC, desenvolvemos diversos projetos voltados para a participação de estudantes. Nosso grupo é considerado um dos grupos mais ativos do Mundo nas áreas de ensino e popularização da Astronomia e da Astronáutica. A partir da experiência de quase 30 anos de trabalho nessas áreas tenho uma grande convicção de que a Astronomia é a área que mais desperta interesse nas crianças e nos jovens e pode e deve ser utilizada como base para apresentar a Ciência nas escolas. Defendo também um modelo, que chamo de pedagogia dos desafios, que estimula a participação ativa dos estudantes. A NASA é um dos maiores exemplos e a grade referência de como a Astronomia e a Astronáutica possuem um grande poder para atrair a participação das crianças e dos jovens. Acho que mais do que incluir a Astronomia na grade curricular, deveria ser estimulada a participação dos estudantes em clubes de Astronomia, clubes de Ciência, grupos de teatro, grupos musicais.
Como é mantido o Clube em Campos?
O nosso clube de Astronomia é um grupo de serviço voluntário sem qualquer fonte de renda. Cada um de nós possui a sua profissão e trabalha ou estuda em distintas instituições. Organizamos atividades com o apoio logístico de instituições públicas e privadas e com recursos privados dos membros. Não aceitamos doações em dinheiro, somente solicitamos para a realização das atividades apoio com passagens, hospedagem, transporte, alimentação e diárias para os convidados. A imprensa e órgãos públicos sempre foram extremamente gentis conosco. O Palace Hotel sempre nos ofereceu um inimaginável e extremamente generoso apoio, sem o qual algumas vezes não teríamos condições de realizar as atividades. No início contamos com apoio da UENF. A partir de 1999 passamos a ter uma sede no Instituto Federal Fluminense, instituição que ofereceu um enorme apoio para nosso grupo. Tivemos apoio de todos os governos municipais. No governo da Sra. Rosinha Garotinho contamos com grande apoio, de modo particular através do professor Avelino Ferreira, na época presidente da Fundação Cultural Jornalista Oswaldo Lima. A atual administração do prefeito Rafael Diniz tem também apoiado o nosso grupo. O secretário de educação professor Brand Arenari participou de atividades do nosso clube quando era estudante na UENF. A Câmara dos Vereadores, a partir da gestão do Dr. Édson Batista, como presidente, tem apoiado nosso grupo. O apoio continuou com a gestão do Sr. Marcus Welber, como presidente da Câmara.
Outros municípios da região já mostraram interesse? Nosso Clube que inspirou outros?
Nosso grupo de Astronomia tem sido referência para diversos grupos no Mundo. Fomos e somos pioneiros em todo o mundo em diversas atividades e projetos. Há um ano fui convidado para apresentar nosso trabalho nos Estados Unidos, como um dos palestrantes principais, em um dos maiores eventos de clubes de Astronomia do Mundo!!! Realizamos projetos e atividades em diversos municípios.
E os intercâmbios? Eles são necessários?
Representamos no Brasil diversos grupos internacionais (Astrônomos sem Fronteiras, Programa UNAWE, IASC, Astronomy Outreach Network, …). Temos parceria com grupos internacionais de diversos países do Mundo. Os intercâmbios são muito importantes. Somente é possível avaliar se realizamos um bom trabalho se tivermos como comparar com trabalhos realizados por outros grupos. Sempre buscamos participar e também trazer para Campos personalidades de destaque em nossa área. Sempre apresentamos publicamente e para todos o trabalho que realizamos, e para nossa grande alegria temos alcançado destaque. A primeira vez que o Brasil foi citado na revista Sky and Telescope, uma das maiores revistas mundiais de Astronomia, foi em um editorial elogiando nosso trabalho!!! Fomos também citados como referência por diversos grupos internacionais.
O Clube recebeu o prêmio Sou Terceira Via. Foi um reconhecimento. Você que poucos conhecem esse trabalho feito aqui?
Para nós, e para mim de modo particular, é uma grande honra receber o prêmio Sou Terceira Via. É um valoroso reconhecimento do trabalho que realizamos aqui em Campos. Em meu nome, e em nome da nossa equipe, agradeço a homenagem oferecida pelo grupo de comunicação Terceira Via. Para mim a cerimônia de entrega do prêmio foi um momento inesquecível de grande emoção. O prêmio com certeza motivará e estimulará mais pessoas a participar de nossas atividades.
O Clube chegou a levar alunos ao Museu Nacional da Quinta da Boa Vista que recentemente foi consumido por um incêndio? A perda nesta área foi grande?
Realizamos uma visita ao Museu há alguns anos. No Museu Nacional estão guardados os mais famosos meteoritos Brasileiro, o Bendegó e o Santa Luzia, além de fragmentos de todos os meteoritos Brasileiros. No momento há uma busca pelo meteorito Angra dos Reis que estava desaparecido, mas não foi destruído. Tenho esperança que será encontrado. Nessa área não deve ter havido perdas significativas já que os meteoritos são resquícios de asteroides que chegaram a temperaturas altíssimas quando cruzaram a atmosfera da Terra. Em outras áreas as perdas são enormes e infelizmente não recuperáveis.
Existe algum grande evento sendo preparado pelo Clube?
Estamos preparando novos grandes eventos. Atualmente está sendo realizada uma nova campanha de busca de Asteroide com envolvimento de 50 grupo de estudantes. Nos dias 20 e 21 outubro estaremos organizando o NASA Space Apps aqui em Campos dos Goytacazes. É a primeira que o evento é realizado aqui em Campos. No dia 21 de janeiro de 2019 ocorrerá um eclipse total da Lua que será visível aqui na região, e em todo o Brasil. Em abril de 2019 realizaremos a 12ª edição do Encontro Internacional de Astronomia e Astronáutica, um evento que criamos e que é realizado anualmente em Campos dos Goytacazes. É um dos maiores eventos periódicos mundiais de ensino e popularização da Astronomia e da Astronáutica e já contou com a participação de mais de 130 palestrantes convidados de 32 países do mundo e com a presença de estudantes e professores de diversas cidades do Brasil. Temos também alguns projetos inéditos que em breve poderemos divulgar.
Falamos muito de crianças e jovens. Os adultos de Campos também mostram interesse?
A maior parte das atividades e projetos que realizamos são voltados para a participação do público em geral. Contamos sempre com participação de adultos. Uma escolha importante que fizemos é sempre realizar atividades e eventos gratuitos. Todos são sempre bem-vindos ou bem-vindas!!! Temos muitos sonhos e muitas novas ideias!!! Em breve teremos muitas surpresas!!! Muito Obrigado!!!
